Wir verlassen das Grand Canyon Plateau und betreten das Navajogebiet. Wir fahren wieder eine schöne kilometerbreite Wüste durch. Die Landschaft ändert sich ständig, von rosa Hügeln zu gelbem Canyon zu roten Mesas.
Und plötzlich entsteht ein Horrorbild vor uns:
Die Besichtigung von Mesa Verde National Park erlaubt uns, eine gute Übersicht über den Alltag einer der vielen Stämme zu bekommen, die in Nordamerika vor der Ankunft der ersten Siedler lebten. Im Fall von Mesa Verde geht es um die Puebloans (pueblo = Dorf). Die Puebloans lebten in diesem Gebiet ab 550 nach J.C. und deren Zivilisation erreichte ihren Höhepunkt zwischen 1100 und 1300. In Mesa Verde ließen sie komplette unter den Felsen aufgebaute Dörfer hinter. Diese sind in extrem gutem Zustand geblieben, und auf dem Grund in die Liste der Kulturerbe der Menschheit (UNESCO) übernommen worden.
Es ist ein solches Symbol geworden, dass es sogar auf den Nummernschildern in Utah auftritt: Arches National Park beinhaltet die grösste Sammlung natürlicher Felsbogen weltweit.
Beim Verlassen von Mesa Verde nehmen wir Florence für ein Paar Stunden Fahrt mit. Florence ist eine junge Dokumentalistin eines Gymnasiums in Pariser Umgebung.Während der Sommerferien reist sie um die Erde mit dem Rucksack. Dieses Jahr sind die US-amerikanischen National Parks beim Trampen im Programm. In der Laundry des Campgrounds hat sie uns am Tag davor angesprochen und gefragt, wann wir Mesa Verde verlassen wollten, und in welche Richtung wir fahren würden. Und so wurde der Treffpunkt um 7:30 Uhr vereinbart.
Während der ein Paar Stunden erzählt uns Florence den Anfang ihrer Reise in den USA (gute und weniger Gute Überraschungen) und erwähnt auch ihre Reisen nach Asien. Sie warnt uns vor Betrügen der Händler in Vietnam und gibt uns gute Tipps - wie man z.B. eine Verletzung mittels Zahnpasta heilen kann, oder wie man den Schlüssel seines Mofas nicht verlieren kann. Wir lassen Florence - optimistisch wie immer - an der Kreuzung zwischen der Strasse nach Moab und der Zufahrt nach Canyonlands National Park. Florence ist unsere erste schöne Begegnung dieser Reise, und wir hoffen, dass es viel mehr werden!
Canyonlands NP ist wenig bekannt. Es ist schwierig erreichbar, in der Wüste, ohne Komforteinrichtungen (kein Lodge, keine Duschen im Park), und besitzt kein Bild das jeder erkennt wie die Hoodoos in Bryce Canyon, Cliff Palace in Mesa Verde oder Delicate Arch in Arches NP.
Nice Canyon...ist aber kein richtiger. Es ist ein Kalkplateau, welches eine tolle Übersicht über ein Wald von unglaublich bunten Feenkaminen: das erkennbare Zeichen von Canyon sind diese Hoodoos. Nirgendwo anders kann man sie in so großer Menge und Vielfältigkeit sehen.
